Attraits et culture - Attraits Touristiques

L'église de Saint-Jean-Port-Joli a été bâtie en 1779 et est classée Monument historique national depuis 1963. À l'intérieur, vous pouvez observer le travail minutieux de la sculpture sur bois, un art qui fait encore la renommée de la Capitale culturelle du Canada (2005). Parmi les sculpteurs sur bois renommés qui ont collaboré à l'ornementation de l'église, mentionnons les frères Médard et Jean-Julien Bourgault. Plusieurs oeuvres, dont la chaire (1937) et quelques statues, témoignent de leur savoir-faire. Des artistes venus d'ailleurs et de grande réputation, dont François Baillargé (le corpus en 1797 et la partie inférieure de l'autel en 1805), Pierre-Noël Levasseur (le tabernacle en 1740) et Chrysostome Perreault (le retable entre 1816 et 1820 et le chandelier pascal en 1819-1820), pour ne nommer que ceux-là, ont aussi laissé leur marque. Vous remarquerez aussi le banc seigneurial occupé jadis par les seigneurs de Saint-Jean-Port-Joli. Sous ce banc repose le dernier seigneur, Philippe-Aubert de Gaspé, célèbre auteur du roman Les anciens Canadiens.
De plus, durant la période estivale, il vous est possible de visiter une exposition de crèches. Cette exposition présente des oeuvres qui, en bonne partie, reflètent les couleurs de Saint-Jean-Port-Joli : la sculpture sur bois. La pièce maîtresse de l'exposition, la crèche de l'église, est une oeuvre collective inaugurée en 1987 et complétée au fil des ans. Elle est l'oeuvre de 22 artisans et comprend plus d'une trentaine de pièces, dont celle de Marie de l'Avant. Il ne reste plus qu'à vous laisser séduire et à comtempler la beauté et la richesse du décor intérieur de ce véritable chef-d'oeuvre de notre patrimoine religieux!